Produtores rurais, agricultores, pescadores, extrativistas e artesãos do município de Benjamin Constant, interior do estado do Amazonas, contam com o serviço da primeira Cooperativa de Crédito Rural de Economia Solidária do Estado, desde outubro de 2009. Localizada na fronteira do Brasil com o Peru, a Cooperativa atende também produtores da cidade vizinha, Atalaia do Norte.

De acordo com Hélis Alfrânio, presidente da Cooperativa, foi necessário no início fazer um trabalho de sensibilização com a população, explicando como funciona uma cooperativa, os serviços e os benefícios, não só para os associados, como para toda a comunidade. “Foi um trabalho difícil, porque as pessoas são um pouco desacreditadas”, lembrou.

Hoje, a instituição já conta com o apoio de 53 associados. Para se tornar um novo membro é necessário fazer um investimento no valor mínimo de R$ 100. Para aqueles que apostam na associação, é oferecido acesso à conta corrente e poupança, empréstimos e financiamento a juros baixos.

A Cooperativa é um espaço de fortalecimento da economia local onde, com a junção de pequenos investimentos dos associados, é possível ter um fundo de capital social e de giro. Esse capital é o benefício que os associados têm, já que podem utilizar o recurso para investir em seus próprios negócios. “Geralmente, a riqueza é mandada para os grandes centros urbanos e nós ficamos sem nada. Com a Cooperativa a riqueza fica aqui”, explicou.

Ele ressalta que a diferença entre a Cooperativa e um banco tradicional é basicamente nos custos que o cliente tem que arcar. De acordo com Hélis, nas transações de empréstimos é cobrada uma taxa única de apenas 3%; já os valores de rendimento na conta poupança são maiores, e, além disso, os associados têm participação nos lucros totais da instituição.

Segundo o presidente, a expectativa é conseguir captar 300 associados até o final deste ano, através da experiência daqueles que já estão na entidade. “A cooperativa está se tornando uma via de apoio extra”. Outra meta é acessar recursos do Programa Nacional de Fortalecimento da Agricultura Familiar (Pronaf), em favor dos membros da Cooperativa.

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